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Löwen sind faszinierend, wo immer man sie sieht. Aber wo kann man Löwen durch Sanddünen laufen sehen oder auf der Jagd am Strand beobachten? Die Wüstenlöwen der Namib sind die weltweit einzige Population, die es geschafft hat, sich an das Leben in der Wüste anzupassen.
Täglich hat der Wüstenlöwe der Namib mit extremen Bedingungen zu kämpfen
Täglich werden die Raubkatzen mit extremen Bedingungen konfrontiert. In der wasserarmen Wüstenumgebung des Nordwestens ist Beute schwer zu finden. Die Bilder der Wüstenlöwen sind inzwischen weit verbreitet und die einzigartigen Wildkatzen haben sich zu wertvollen Ikonen für Namibias Tourismus entwickelt.
Die Vergeltungstötung ist derzeit ihre größte Bedrohung.
Während die Löwen für Safari-Reisende heiß begehrt sind, können sie für die einheimischen Hirten zum Problem werden, denn ihr Vieh ist für die Raubkatzen eine bequeme Mahlzeit. Doch die Hirten setzen sich zur Wehr und die Vergeltungstötung von Löwen ist derzeit der Hauptgrund für ihren Rückgang in der nördlichen Namib-Wüste. Immer wieder kommt es zu Konflikten, wenn Wildtier und Mensch sich einen Lebensraum teilen.
Ein GPS-Halsband warnt den Viehhirten und schützt die Wüstenlöwen
Basierend auf den umfangreichen Studien implementiert die Desert Lion Organisation ein automatisches Überwachungs- und Frühwarnsystem. Mithilfe neuer Satellitenhalsbänder für die Wüstenlöwen und entsprechender Kommunikationssoftware warnt das System die Farmer vor Löwen in der Nähe. So können die Hirten rechtzeitig ihr Vieh einpferchen und vor den Raubtieren schützen.
Das Desert Desert Lion Conservation Project mit Dr. Philip Stander kümmert sich seit mehr als 20 Jahren um die Erforschung und den Schutz der Wüstenlöwen. Das engagierte Team sammelt wichtige ökologische Daten über die Löwenpopulation, um ihr Verhalten und die erstaunliche Anpassung an die rauen Lebensverhältnisse untersuchen zu können. In enger Zusammenarbeit mit anderen Naturschutzorganisationen dienen die Daten, um eine Lösung für den Konflikt zwischen Mensch und Löwe zu finden und den touristischen Wert der Löwen zu erhöhen.
Finanziert werden solche Maßnahmen vor allem durch den nachhaltigen Tourismus. Mit den Besuchern bekommen die Löwen einen Wert und sie werden damit auch für die Viehhirten zu einem schützenwerten Lebewesen.
Das Territorium der Wüstenlöwen liegt in der nördlichen Namib-Wüste und erstreckt sich bis zur Skeleton Coast. Nach jüngsten ergiebigen Regenfällen hat es einige Löwen in das Hoanib Valley auf Beutefang gezogen. Mit einer Übernachtung in der außergewöhnlichen Shipwereck Lodge unterstützen Besucher das wertvolle Desert Lion Projekt und erleben eine einzigartige Wüstenlandschaft. Mit Glück kann man die Löwen und andere Wildtiere, die es geschafft haben, sich an die rauen Bedingungen anzupassen, in den weiten Wüstenlandschaften beobachten.
